【前回までのあらすじ】

　カンボジア・シェムリアップにあるスパでのインターンシップを終えた。タイでの留学に向け、学生ビザを取るためにラオスへと向かった。

◇

　カンボジアでの滞在の後、タイ・バンコクのチュラロンコン大学に3カ月留学することになっていた。本来ビザは出国前に国内で取得しておくことが多いが、今回は他国での滞在を経た留学だったため、異国の地でのビザ申請となった。カンボジア国内でも申請が可能だったが、条件が厳しく、友人からラオスの方が取得が簡単だと聞きラオスへと旅立った。

　異国の地での書類申請は初めてのことだらけで、不備がないか本当に緊張した。定められた時刻にタイ大使館へ行き、許可が出れば翌日にビザを受け取ることができる。無愛想なおじさんに英語で質問され、しどろもどろになりながら回答したので不安だったが、無事許可が出て学生ビザを受け取った。

　留学中、東南アジアでもさまざまな国を巡ったが、ラオスは特に好きな国の一つになった。失礼ながら渡航前は「東南アジアの国はどこも似たような感じなのでは」と思っていたが、ラオスはカンボジアとは全く異なる雰囲気で驚いた。カンボジアの人々はかなり陽気で、商売っ気も盛んで街を歩くだけでたくさん声を掛けられる。ラオスでも客引きはあるが、基本的に穏やかでおとなしい人が多い。私はラオスのゆったりした雰囲気が気に入り、留学中の冬休みにも再度訪れた。メコン川に沈む夕日を眺めながらまったりと過ごした時間は、これまでの人生で一番ぜいたくな時間だったのではないかと思う。

◇

　ラオスを後にし、バンコクに降り立った。バンコクの都市部はかなり都会で、東京に戻ってきたのかと錯覚するほどだった。到着後すぐ大学が始まった。タイ語インテンシヴのコースで、1日3時間ほど講義があり、タイ語やタイの文化についての講義を受けた。

　周囲の留学生はアジア圏の学生が多かった。特に驚いたのは、その英語力の高さだ。基本的に母国語と英語ができるのが当たり前、その上でタイ語を習得しに来ていた。個人的に英語に苦手意識を持っていたので、タイ語とともに英語も頑張らなければ、と思いを新たにした。

　到着後しばらくはゲストハウスで生活し、その間にアパートを探した。バンコクのアパートは家具付きが多い。審査も厳しくなく、家賃などを大家さんと直接交渉する形式だった。物件に関するブログなどを読んでいるうちに、なんとかアパートが見つかった。大家さんは女性で、私が日本の学生と知ると親切にしてくれ、安心したことを覚えている。新しい生活に慣れようと必死なうちに、バンコクでの日々はあっという間に過ぎていった。

【連載記事　世界というキャンパスで　分部麻里（文・4年）東南アジア編】

【世界というキャンパスで】分部麻里（文・4年）東南アジア編① 期待を胸にカンボジアへ

【世界というキャンパスで】分部麻里（文・4年）東南アジア編② 異国の「洗礼」でびしょびしょに

【世界というキャンパスで】分部麻里（文・4年）③ 異国の同僚の気遣いに感動

【世界というキャンパスで】分部麻里（文・4年）東南アジア編④ 現地の歴史の光と影を巡る旅

【世界というキャンパスで　分部麻里（文・4年）東南アジア編⑤】後輩指導で言葉の壁に直面

【世界というキャンパスで　分部麻里（文・4年）東南アジア編⑥】日本と違う？働き方の感覚

【世界というキャンパスで　分部麻里（文・4年）東南アジア編⑦】カンボジアとの別れ

この記事は2020年2月11日号から転載したものです。本紙では他にもオリジナルの記事を掲載しています。

ニュース：学部留学生の相談相手が不在か 学生生活実態調査の結果公表
ニュース：先端研　物流3社が講義開始へ　「高度物流人材」育成目指す
ニュース：「piRNA」産生を試験管内で再現
ニュース：50代男性教授　セクハラで停職処分
ニュース：新型コロナウイルス　受験生への対応を検討
ニュース：日本学術振興会　育志賞に東大生4人　有望な博士課程学生を表彰
ニュース：液体の水の中には2種類の構造が存在
ニュース：宇宙の生命誕生　現実的シナリオ発見
企画：社会変化に合わせた対応を　選択的夫婦別姓導入の障壁とは
企画：大学観光の課題と可能性　観光地化する本郷キャンパス
研究室散歩：＠生物物理学　澤井哲教授（総合文化研究科）
サーギル博士と歩く東大キャンパス：⑥駒場Ⅰキャンパス数理科学研究科棟
世界というキャンパスで：分部麻里（文・4年）⑧
キャンパスのひと：中嶋理沙さん（文Ⅲ・2年）

※新聞の購読については、こちらのページへどうぞ。