コーチからの指示を受ける選手たち（撮影・安部道裕）

　アメリカンフットボール部（関東学生1部上位TOP8・Aブロック）は10月24日、リーグ戦第2節を早稲田大学と戦い14―34で敗れた。開始直後のプレーでタッチダウン（TD）を奪われ、その後は早大のロングパスを多用した攻撃を止められずリードを許す苦しい展開となった。次節は11月14日に桜美林大学との一戦が予定されている。（取材・清水央太郎）

早大｜７ 14 ３ 10｜34

東大｜７ ０  ０ ７｜14

　初戦では疲れの見え始める後半に突き離された東大。第1クオーター（Q）でなんとしてでもリードを奪っておきたいところだったが、先攻早大のキックオフリターン（ゲーム開始時に相手のキックオフしたボールをキャッチし前進すること）を止められず90ヤードを超えるランの末、TDを許してしまう。いきなりビハインドとなったが、その後はディフェンス陣が素早い寄せを見せ、追加点を与えない。ディフェンス陣の奮闘に応えるように第1Q9分、クオーターバック（QB）白川晴基（法・4年）の30ヤードを超えるロングパスが通りTD。同点でこのクオーターを終えた。

　第2Qでも良い流れを持続させたいところだったが、早大の攻撃を防ぎ切れない。更に被インターセプトなどもありわずか3分で二つのTDを奪われた。攻めるしかない東大は返しのドライブ（一連の攻撃）で3度攻撃権の更新に成功し敵陣に侵入するも、ここで痛恨のファンブル（ボールを地面に落とすこと）。再び自陣深くまで攻め込まれたが、ここはディフェンシブバック・森雅樹（文・3年）がエンドゾーンでTDを防ぐインターセプトを見せ、14点ビハインドで前半を折り返した。

インターセプトでチームを救い歓喜（撮影・安部道裕）

　第3Q、ワイドレシーバーの高い身体能力を生かした早大のパスプレーが前半に続き猛威を奮う。それでも東大ディフェンス陣はQBサック（パスをする前のQBにタックルをすること）を奪うなど粘りを見せ、フィールドゴール（FG）の3点のみに抑えてみせた。

　最終第4Q、攻撃権を握った東大は4度のギャンブル（フォースダウンでパントを蹴らず攻撃すること）を成功させ、敵陣深くまで迫る。FGではなくあくまでTDを狙い続けた攻めの姿勢が実り、第1Q以来のTDを奪ったものの時すでに遅し。最終的にはリードを20点に広げられ悔しい力負けとなった。

TDを奪い喜びを分かち合う（撮影・安部道裕）

　ディフェンス陣はコートを広く使う早大のパスプレーは防ぎ切れなかったものの、それ以外では奮闘。またオフェンス陣も痛いミスこそ連発したが、第4Qでは見事なドライブを披露した。結果的に開幕2連敗となってしまったとはいえ、攻守がかみ合えば勝利はそう遠くないはずだ。