生産技術研究所次世代モビリティ研究センターや柏市、民間企業などから成る柏ⅠTS（情報処理技術を用いた道路交通システム）推進協議会は1日、自動運転バスの営業運行の実証実験を開始した。つくばエクスプレス柏の葉キャンパス駅～柏キャンパス間の一部区間で、2020年3月末まで継続する。5カ月間に及ぶ自動運転バスの営業運行の実証実験は、日本初の試みだという。長期間の実験により、完全自動運転の実用運行を見据えた走行性・安全性を評価。検証結果を踏まえた新たな車両の開発や、追加の実証実験を予定している。

　今回の実験では、運転席に運転手が常駐するが、約1.2kmの自動運転区間ではハンドルやアクセル、ブレーキを操作しない。自動運転の水準としては、前後方向・左右方向の運動制御を限定領域で自動で行う「レベル2」（最高はレベル5）に当たる。最高時速40km程度で走行し、交差点の右左折も自動で行う。

　同日の記者会見で、柏ⅠTS推進協議会会長の須田義大教授（生産技術研究所）は「将来的には一般市民の移動手段になれば」と実験の長期的な展望を説明。バス運転手不足の現状の改善にも期待を示した。

　自動運転バスは、従来柏の葉キャンパス駅と柏キャンパスを結んでいたシャトルバスの一部として、午前11時から午後3時までに4便が運行。土日祝日・年末年始は運休する。定員は17人。東大の学生と柏キャンパスの来訪者は無料。4便中1便は「柏の葉スマートシティツアー」の参加者や関係者のみが乗車可能な特別便となる。

この記事は2019年11月5日号から転載したものです。本紙では他にもオリジナルの記事を公開しています。

ニュース：安心できる修学支援を　奨学金新制度来年度より施行
ニュース：英語民間試験利用延期に　24年度からの利用を目指す
ニュース：硬式野球法大戦　今季勝ち星無し　2回戦は先行するも惜敗
ニュース：駒場7号館で無線LAN工事
ニュース：柏地区　自動運転バスの実証実験開始
ニュース：箱根駅伝予選会　阿部選手が64位で連合チーム入り
企画：柏キャンパス一般公開2019　最先端の研究ずらり
企画：社会保障の安定へ　増税後の日本社会は？
企画：休学の魅力に迫る
サーギル博士と歩く東大キャンパス：⑤駒場Ⅰキャンパス駒場池・前編
記者が体験！：「能」
キャンパスガール：松谷華さん（文Ⅲ・1年）

※新聞の購読については、こちらのページへどうぞ。